Долговечная батарейка
Калифорнийская компания Infinity Power утверждает, что ей удалось разработать очень мощную и долговечную ядерную батарею, использующую электрохимическое преобразование энергии. Главное слово здесь — «мощная».
На самом деле технология не нова, и находится в активной разработке уже два десятка лет. Однако энергосберегаемость таких батареек мизерна, хоть они и работают минимум 100–150 лет, что делает их идеальными источниками питания для маломощной электроники. Например, они подойдут для технологии BLE (Bluetooth Low Energy — это Bluetooth версии 4.2 и выше, где передатчик может от одной классической батарейки-таблетки работать примерно два года).
Но на этот раз классическая конвертация полураспада в полупроводниковую ионизацию была заменена чем-то новым. Как ни жаль, но разработка курируется Министерством обороны США, поэтому даже общетеоретических выкладок нет ни в одном из рецензируемых научных журналов, то есть этой информации нет нигде, даже в недрах патентных бюро, откуда можно выцыганить хотя бы принцип работы нового метода.
Infinity Power заявила, что ее батарея демонстрирует общую эффективность более 60%, хотя даже самые лучшие британские и китайские разработки в этой сфере имели КПД, исчисляемые единицами процентов, обычно 6–8%. 10% не достиг пока никто!
Классические радиоизотопные батареи работают по принципу преобразования энергии, выделяемой при распаде, в электрическую с помощью полупроводниковых элементов. Про них тоже известно немного, но суть ясна: энергия распада улавливается по принципу фотоэлемента. Однако, в отличие от типичных преобразователей, Infinity Power утверждает, что в ее батарее используется новое, на этот раз электрохимическое преобразование энергии.
Странно, ведь химические реакции всегда проигрывали как в скорости, так и в КПД любым прямым конвертациям энергии.
Дальше — больше
Следующее заявление Infinity Power начинает напоминать «и тут Остапа понесло»: технология масштабируема и позволяет производить широкий спектр электроэнергии — от нановатт до киловатт и более, что уже не слишком похоже на правду.
«Благодаря более высокой эффективности, для производства того же количества энергии требуется меньше радиоизотопов, чем при других процессах преобразования», — говорится в сообщении. «Кроме того, по сравнению с предыдущими методами, которые позволяли лишь ограниченный выбор, этот метод предлагает значительно более широкий диапазон выбора радиоизотопных материалов».
Допустим, что разных радиоизотопов действительно хватает. От долговечного, но недешевого радия до дешевого лабораторного полония, который все-таки десяток лет протянет. Однако компания уже намекнула, что буквально к концу года начнет рассылать коммерческие предложения. То есть или это или мегафейк уровня «срубить денег на IPO», или грандиозный прорыв.
Для сравнения: в январе китайская компания Beijing Betavolt New Energy Technology Company Ltd заявила о разработке собственной миниатюрной батареи, которая может стабильно и автономно вырабатывать электроэнергию в течение 50 лет, что вполне укладывается в рамки существующих разработок. По ее словам, в настоящее время батарея находится на стадии опытной эксплуатации и будет запущена в массовое производство уже осенью. С феноменальными 17% КПД! И стабильными 3.3 В на протяжении минимум 2/3 полувекового срока жизни.
А нам пообещали сразу безумные 60%, причем по словам Infinity Power это нижний(!) предел КПД. Во все можно поверить, но в некоторые вещи лучше верится при технодемонстрации.